Por: Miguel Estrada
El asentamiento de Tomatlán (hoy Buenavista Tomatlán) fue establecido por grupos nahuas a su paso por la región. Sin embargo, luego fue abandonada. La palabra Tomatlán significa “lugar de tomates” en la lengua de sus fundadores.
En la región coexistieron grupos nahuas y p`urhépecha. Fue conquistada y se establecieron los primeros destacamentos españoles, por la década de 1520. Probablemente perteneció a la encomienda de Juan de Jaso y Juan Jiménez, en el año 1528. En 1533 pasó a propiedad de la Corona. Y después fue reasignada a otros encomenderos. Hubo actividad de misioneros franciscanos desde el año 1552. A fines de 1530, Tancítaro fue gobernado por un Corregido, que en 1780 pasó a ser una delegación de la intendencia de Valladolid y para 1787 la residencia del magistrado pasó de Tancítaro a Apatzingán.1 Debido a los malos tratos de los encomenderos con los indígenas, para 1743 no quedaba ni uno solo. Por lo que las comunidades se poblaban de mulatos, mestizos y negros. Se menciona que Tomatlán se consideraba tenencia de Tepalcatepec por el año 18903 , pero otros la reportan como tenencia de Apatzingán hasta el año de 1927, cuando se decreta el municipio de Buenavista, con su respectiva cabecera. Este nuevo municipio se formó con territorios de los municipios de Apatzingán y Tancítaro4 . En 1900 se determinó una población de 212 personas, para 1940 ya eran 927. En Amatlán (Hoy Santa Ana Amatlán), se producía panocha y mieles derivadas de la caña de azúcar, que se vendían en Apatzingán.